Skaloti kloof

“These mist covered mountains, are a home now for me”
Frangokastello is bekend van het Venetiaanse fort maar voor mij meer dan dat. Goede uitvalsbasis voor een reeks interessante wandelingen in de buurt met vele mooie kloven op een relatief korte afstand van elkaar zoals daar zijn:

• Imbross
• Aradena
• Kapni
• Asfendou
• Kallikratis
• Skaloti (Manikas)
• Argouliana
  

Ruime keuze dus, nu is het niet zo dat elke kloof gemakkelijk te belopen is. Veel nuttige info is hier te vinden. Voor lefka-ori is dit forum interessant. Het is wel aan te raden om van te voren (indien mogelijk) zoveel mogelijk te weten te komen over de omgeving, de geplande tour en de heersende weersomstandigheden.
De keuze voor vandaag is de Skaloti kloof welke loopt van het dorpje Skaloti naar de weg langs het plateau Manikas (bergop). De kloof is 2 km lang met een hoogteverschil van ruim 600 meter en gaat deels over een oud pad met soms steile stukken.
De wind is nogal nadrukkelijk aanwezig de laatste dagen en voor vandaag is dat ook voorspeld. Dus eerst maar eens zien of het verantwoord is om een kloof te wandelen, daar het soms stevig tekeer kan gaan in de bergen. Het lijkt verantwoord en dus op weg.
Wie op Kreta veel wandeltochten maakt weet dat er enorm veel hekken zijn geplaatst op de meest onmogelijke plaatsen en toeval of niet vaak op hiking-routes, dit alles om geiten en schapen in een afgebakend gebied te houden, ook hier is dat niet anders. Het begint met uitzoeken hoe dit te passeren, gelukkig wijst een boer die toevallig aanwezig is, me de juiste weg.
Het pad is goed te volgen en is gemarkeerd met blauwe stippen en soms steen mannetjes. De wind is toch nog wel best stevig op sommige plekken en maakt het dan moeilijk om recht te blijven. Kookgerei is mee in de rugzak maar met deze wind wordt dat toch lastig, zeker in deze kloof waar weinig beschutting is tegen de elementen.
Op het laatste stuk verandert het landschap en dan weet je dat het bijna voorbij is met de pret. Bij bereiken van de top werd het apocalyptisch, ontzettend mistig en de regen die af en toe viel onderweg ging over in een hagelbui. Gelukkig duurde deze niet al te lang maar toch. De rest van de route gaat terug via een lange afdaling over dirt road naar Skaloti. Deze weg heb ik in 2022 tijdens de CretanWay in het donker afgelegd. Het is dezelfde weg echter de beleving is totaal anders. In het donker leek dit eindeloos lang te duren en nu eigenlijk niet. Wat ik toen gemist heb is het magnifieke uitzicht op de vallei en de zee. Deze weg wordt niet veel gebruikt alleen door de boeren voor hun vee en wellicht door iemand die off-road wil rijden in deze bergen met een truck of jeep.