Start Cretan Way

The Cretan Way gaat beginnen na maanden voorbereiding eindelijk van start.
Al vroeg op weg naar vliegveld Eindhoven vanwaar dit avontuur gaat beginnen.
Deze vlucht eindigt in Athene, waar ik word opgehaald door Ioanna en naar mijn eerste verblijf in Artemida, op 7 km van het vliegveld, gebracht. De nacht hier verblijven waarna Ioanna me terug brengt naar het vliegveld van Athene om mijn reis naar Kreta, meer bepaald Sitia, voort te zetten. Een uurtje vliegen nog, de landing op Sitia airport en we zijn er.
Airport shuttle service stond aangegeven bij de boeking van mijn hotel in Zakros, al kwam dit niet helemaal overeen met wat ik hieronder versta. De baas van het hotel die het telkens “no problem” had gevonden toen ik er (van tevoren) naar had geïnformeerd had andere plannen die dag. Kreeg de indruk dat ie niet wist waar ik het over had toen ik vroeg of hij me kon komen ophalen. Hij moest naar Heraklion maar was “toevallig” in de buurt van het vliegveld. Wilde me wel ophalen en afzetten bij het busstation van Sitia! Nadat ik zijn auto had bekeken leek het me een goed plan om met de bus verder te reizen.
Wachten op de bus duurt zo’n 2 uur. Tijd voor wat inkopen en eten in Sitia.
Reizen met de bus op Kreta is tamelijk luxe, zelfs WiFi aan boord. Prachtige rit langs zee en door de bergen waarna de bus praktisch voor het hotel in Zakros stopt dus dat is makkelijk.
Hotel Zakros is niet echt meer van deze tijd om niet te zeggen dat het enigszins onderkomen is (mijn trekkerstent is luxer dan dit). Twee nachten geboekt hier van tevoren, valse start in meerdere opzichten maar vanaf nu kan het alleen maar beter gaan hou ik mezelf voor.
Kato Zakros, het eigenlijke startpunt van de Cretan Way, is 6 km verwijderd van Zakros. Deze 2 plaatsen worden gescheiden door de Gorge of the Dead waar de Minoans vroeger hun doden begroeven in de rotswanden. Deze imposante kloof is een beauty en het eerste obstakel zo je wilt aan de start van de Cretan Way. Deze leek het me een goed idee om deze (nog eens) te gaan verkennen om eventuele obstakels te bekijken.
De eerste E4 richting borden wijzen de weg en zijn voortekens van een bijzondere reis voor mij.
In Kato Zakros is niet veel veranderd, 5 jaar geleden was ik er al eens, nog steeds leuk en de moeite waard. Geen bruisend nachtleven, meer geschikt voor mensen die op zoek zijn naar rust. De chef salad bij Akrogiali smaakt nog steeds als vanouds en is voldoende om het 2 dagen op uit te houden.
Tijdens het nuttigen van de Chef salad min of meer besloten om ook nog een nacht in Kato Zakros te blijven.
Afscheid van Hotel Zakros genomen en vervolgens op weg naar Kato Zakros. Voor deze tocht de gemakkelijke route over voornamelijk asfaltwegen gekozen en aangekomen bij Kato Zakros Palace voor een overnachting.
Conversatie met de eigenaar leert me dat men hem 20 jaar geleden voor gek verklaarde om hier een appartementencomplex te beginnen. Bewijst maar weer eens dat je niet altijd naar anderen moet luisteren maar je eigen ding moet doen. Hij heeft er in elk geval iets moois van gemaakt.
Hierna is het tijd voor een Greek salad en een Mythos in taverna Glaros, later nog een rondje rondom diverse bekende plekken en tenslotte een plons in zee. Geen ice-man toestanden vandaag, prima watertemperatuur.
In navolging van Luca Gianotti (auteur van de Cretan Way) wilde ook ik een steen van de oostkant meenemen om deze aan de westkant van het eiland achter te laten. Na even zoeken (er lagen er genoeg) een mooie hartvormige gevonden om mee te nemen naar Elafonisi.
Het echte avontuur kan beginnen.

uitrusting