Kreta is het grootste van alle Griekse eilanden. Het noorden is razend populair onder toeristen die van zon, zee en strand houden.
In het zuiden is ook zon, zee en strand aanwezig maar daar is het een stuk rustiger.
Kreta is zeer bergachtig en van west naar oost zijn er drie hoofdgebergtes te onderscheiden. In het westen de Lefka Ori (Witte Bergen), met de Pachnes (2452m) als hoogste top.
In het centrale deel van Kreta bevindt zich het Ida gebergte met als hoogste top de Psiloritis (2456m).
In het oosten het Diktigebergte, waarvan Mt. Spathi (2148m) de hoogste berg is.
Verder zijn er nog andere kleinere gebergten te onderscheiden.
– Asterousia gebergte welke zich uitstrekt tussen de Messara-vlakte en de Libische zee in de prefectuur Heraklion. Hoogste top de Kofinas (1231m).
– Tripti-gebergte in prefectuur Lassithi Oost-Kreta. De hoogste top hier is de Stavromenos (1476m).
De bergen bestaan grotendeels uit kalksteen en herbergen veel grotten en tegen de 300 kloven.
CretanWay
De Cretan Way start in het oosten en loopt voornamelijk door het midden gedeelte van het eiland en deels langs de zuidkust. Het is een mix van E4 paden, ongemarkeerde mule-tracks, dirt roads, en ander ongemak welke aan elkaar zijn geknoopt en die tot een route dwars over het eiland leiden. Deze route is ca. 500 km lang. De start is in Kato Zakros en eindigt bij het klooster van Chrisoskalitisa.
De oorspronkelijke route is opgedeeld in 28 etappes waarvan de langste 24 km en de kortste 7 km is.
Deze route is ontwikkeld door Luca Gianotti een Italiaanse walking tour guide/hiker en hij heeft alles beschreven in The Cretan Way.
Inspiratie
Onderweg naar de Golem Krchin, een van de vele 2000ers in het Mavrovo National Park in Noord-Macedonië, in 2018 kwam ik Eva Smeele tegen. Eva is al jaren solo hikend in de Balkan actief en was onderweg voor haar project evadinaricaproject. Deze ontmoeting en het boek van Jolanda Linschoten “niet de race maar de reis” vormden de inspiratie om te gaan hiken.
Kom al jaren op Kreta en het is prettig toeven hier vanwege het klimaat, echter de gastvrijheid en de relaxte levensstijl van de bevolking is wat het verschil maakt met andere landen.
E4
In 2016 bij toeval een E4 pad ontdekt in Zakros maar had op dat moment nog geen idee wat dit inhield.
Het E4 wandelpad loopt van het zuidwesten in Portugal via Spanje, Frankrijk, Zwitserland, Duitsland, Oostenrijk, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Griekenland, Cyprus en heeft een totale lengte van 11800 km. Het Griekse deel doet ook Kreta aan en is ongeveer 320 km lang.
Waarom?
De Camino, is ongetwijfeld heel erg mooi en uitdagend, maar ook erg druk, in 2017 liepen er meer dan 300.000 mensen de route naar Santiago de Compostella. De Appalachian Trail is ver weg evenals de CDT.
Zoals hierboven gezegd breng ik al jaren op Kreta mijn vakanties door en wil ik het eiland ook eens van een andere kant ontdekken en wel te voet.